Le vietnamien : une langue qui a de la personnalité

Ecrit par Horizon Vietnam

On m’a parfois demandé pourquoi j’apprenais la langue vietnamienne.
Ma réponse est simple : pour m’imprégner encore davantage de la culture et de la mentalité vietnamienne.
Et je vous avoue que je trouve cette langue magique et attachante.
On peut certes mieux comprendre un peuple en s’intéressant à son histoire, sa géographie, sa littérature…mais rien ne peut remplacer l’approche linguistique.
En effet, une langue n’est pas simplement un ensemble de règles ou de codes mis en place par un groupe d’individus qui veut se faire comprendre. Il suffirait pour cela d’apprendre à utiliser le morse. Mais la manière de communiquer révèle beaucoup de choses sur la façon de raisonner, le caractère et l’état d’esprit d’un peuple.
C’est particulièrement vrai pour le vietnamien qui est plein de nuances et de précisions qui rendent cette langue colorée et expressive.
Je prends un exemple pour illustrer ce propos : quand on s’adresse à un groupe de personne que l’on veut inviter à faire quelque chose on peut utiliser le terme « ban » (avec un point sous le a, le point correspondant au ton lourd). Ce terme peut se traduire par « vous » mais également par « ami ». Autrement dit avec un seul mot il est possible de traduire un sentiment à travers un terme tout à fait commun. Et il y a de nombreux exemples de ce genre.

Il est vrai que cette langue n’a pas la même aura que les langues habituellement apprises et parlées par des centaines de millions de personnes (chinois, anglais, espagnol, français…).
Il faut quand même savoir que cette langue est modestement parlée par 80 millions de vietnamiens. Elle est également pratiquée dans de nombreux pays occidentaux ou la diaspora vietnamienne est présente (tels que les États-Unis, le Canada, la France, l’Angleterre, la Belgique, la Suisse…). Citons aussi les pays de l’ex-Union soviétique où de nombreux vietnamiens se sont installés ou ont été « prêtés » pour des raisons d’échanges économiques lors de l’âge d’or du communisme (tels que l’ex-Tchécoslovaquie, la Pologne, l’ex-Allemagne de l’est…).
Autrement dit pour résumer, on apprend pas le vietnamien pour des raisons de stratégies universitaires ou des objectifs commerciaux mais pour des raisons affectives.
D’ailleurs, la plupart de ceux qui apprennent le vietnamien le font parce que leur conjoint est vietnamien ou encore pour retrouver leurs racines comme les « Viêt Kiêu » (terme désignant tous les expatriés vietnamiens).

Cette langue reflète vraiment ce qui caractérise le peuple vietnamien.
Elle mêle simplicité et complexité.
Simplicité car …pas de conjugaison, pas de singulier/pluriel, le temps est indiqué par un terme placé le plus souvent en début de phrase…autrement dit la grammaire vietnamienne est assez simple.
Complexité parce que le vietnamien étant une langue tonale, cela signifie que chaque mot (le vietnamien est monosyllabique) est modulé par un ton (4 tons et un ton neutre) qui change le sens du mot.
Un exemple amusant : pour dire Monsieur (ou grand oncle) on peut utiliser le mot Ông sans aucun ton.
Mais attention si on le prononce mal ou que l’on ajoute un ton, ce mot peut signifier abeille, ballonné, tube ou tirelire.
Ajoutons que le vietnamien du Nord, du Centre et du Sud diffèrent quant au vocabulaire et bien souvent au niveau des tons et de la prononciation de certains mots.

Vous comprendrez donc qu’apprendre le vietnamien est un véritable défi (surtout pour les français) et que celui qui se lance dans cette passionnante expédition le fait pour rencontrer le Vietnam et s’imprégner de sa culture.

Ce qui suit n’engage que moi : j’ai envie de dire que le vietnamien ne s’apprend pas, c’est lui qui vous apprivoise.
Je comparerai cette aventure à l’amour que l’on peut avoir pour une femme ayant un fort caractère. Elle nous entraine à éprouver des sentiments aussi contradictoires et extrêmes que l’exaspération et l’amour jusqu’au jour ou vaincu…vous vous soumettez à tous ses caprices.
Il y a donc un côté passionnel à apprendre le vietnamien.

Oui, la langue vietnamienne est passionnante, elle a de la personnalité….mais je crois que je vais m’arrêter là sinon ce billet va plutôt ressembler à un roman interminable.
Et puis, ma femme (ma première passion) est en train de m’appeler pour dîner.
Elle a préparé du canh chua ca (ton montant sur le a) autrement dit une soupe acide au poisson…un vrai régal !

Je vous reparlerai de langue vietnamienne dans un autre billet, plus particulièrement pour s’intéresser à son histoire et à ses origines et vous verrez qu’elle a un lien directe avec l’histoire de France.
Affaire à suivre…!

Horizon du Vietnam